دندانپزشکی که متخصص پیشگیری، تشخیص و درمان بیماری های لثه و جراحی ایمپلنت باشد پریودنتیست خوانده می شود. پریودنتیست ها علاوه بر گذراندن دوره های دندانپزشکی عمومی ، با گذراندن سه سال آموزش بیشتر، در زمینه آخرین روش های تشخیص ودرمان بیماری های لثه و ایمپلنت مهارت و دانشلازم را بدست می آورند. به علاوه آن ها می توانند کارهای مربوط به درمان های پریودنتال های زیبایی را نیز انجام دهند تا افراد بتوانند لبخند دلخواهشان را داشته باشند. اغلب دندانپزشکان در زمان بروز بیماری های حاد، بیمارهایشان را به پریودنتیست ها ارجاع می دهند اما هر کسی می تواند مستقیما" به پریودنتیست مراجعه نماید. در واقع در هر زمانی و به انتخاب خودتان می توانید به پریودنتیست مراجعه کنید.

در زمان اولین ملاقات با پریودنتیست، تاریخچه سلامت عمومی و کلیه سوابق دندانپزشکی خود را به همراه داشته باشید. برای پریودنتیست بسیار مهم است که بداند شما چه دارویی را مصرف می کنید و یا اگر تحت معالجات خاصی هستید که به ترتیبی می تواند درمان لثه های شما را تحت الشعاع قرار دهد ، از آن آگاه باشد. پریودنتیست دهان و دندان های شما را برای وجود تحلیل لثه ای، نحوه قرار گرفتن دندان ها و تماس آن ها با یکدیگر به هنگام جویدن مورد معاینه قرار می دهد ودر صورت لزوم با ابزار خاص ظریف و کوچکی فواصل و یا شیارهای بین دندان هایتان را اندازه گیری می کند تا از وضعیت سلامت آن ها وعمق این فواصل که اصطلاحا" به آن ها "پاکت" نیز گفته می شود، مطلع گردد. در برخی موارد ممکن است پریودنتیست برای آگاهی از میزان تحلیل استخوان های فک رادیوگرافی (x-ray) تجویز نماید.

اگر به سلامت عمومی و همینطور سلامت دهان و دندان های خود اهمیت می دهید می توانید در هر زمانی به پریودنتیست مراجعه نمایید. گاهی تنها راه آگاهی از وجود بیماری های پریودنتال معاینه توسط پریودنتیست است. در موارد زیر حتما" به پریودنتیست مراجعه نمایید :

• لثه های قرمز، متورم و حساس
• لثه هایی که از دندان جدا شده باشند
• بوی بد همیشگی دهان
• وجود چرک بین دندان و لثه ها
• لق شدن و یا بروز فاصله بین دندان ها
• تغییر در نحوه روی هم قرار گرفتن و یا جفت شدن دندان ها به هنگام جویدن
• گر چنانچه قصد باردار شدن دارید.
  احتمال به دنیا آوردن نوزاد نارس ویا پیش از موعد توسط مادران بارداری که به بیماری پریودنتال مبتلا هستند هفت برابر بیشتر از بقیه است. در ضمن نیمی از زنان باردار بیماری "جینجیویت بارداری" را تجربه می کنند. اما در عین حال خانم هایی که قبل از بارداری از بهداشت دهان و دندان خوب و بدون جینجیویت برخوردارند به احتمال زیاد در دوران بارداری نیز این بیماری را تجربه نخواهند کرد.
• اگر چنانچه فردی از افراد خانواده تان بیماری پریودنتال داشته باشد.
  تحقیقات نشان می دهند که میزان انتقال باکتری های مولد بیماری های پریودنتال از طریق بزاق دهان بسیار بالاست. یعنی این که تماس معمول با بزاق دهان در بین افراد خانواده می تواند به راحتی سلامت لثه های همسر و افراد دیگر خانواده را به خطر بیاندازد.
• در صورت ابتلا به بیماری قلبی، تنفسی،دیابت ویا پوکی استخوان به پریودنتیست مراجعه نمایید. تحقیقات نشان می دهند که بیماری های پریودنتال می توانند با بیماری های فوق مرتبط باشند. باکتری های مولد بیماری های پریودنتال داخل جریان خون شده و می توانند سلامت اندام های بدن را به مخاطره بیاندازند. دارا بودن لثه های سالم موجب داشتن بدنی

برای این که یک عمردندان های سالم داشته باشیم بایستی که هرروز پلاک میکروبی ایجاد شده برروی لثه و دندان ها را با مسواک زدن صحیح و استفاده از نخ دندان پاک کنیم. تمیز کردن روزانه و منظم دندان ها شکل گیری جرم بین آن ها را به حداقل می رساند اما بطور کلی آن را متوقف نمی کند در نتیجه جرم گیری کامل دندان ها یک یا دو بار در سال به دلیل وجود جاهایی که دور از دسترس مسواک و نخ دندان هستند، لازم و ضروریست.

بر اساس مقاله ای که در سپتامبر ۱۹۹۷ در ژورنال آکادمی دندانپزشکی امریکا به چاپ رسیده است بیماری پریودنتال از والدین به فرزندان و در بین همسران قابل سرایت است. محققین معتقدند که باکتری های مولد بیماری پریودنتال از طریق بزاق دهان منتقل می شوند. بنابراین سلامت دهان هر یک از اعضای خانواده که با فرد مبتلا به بیماری پریودنتیت در تماس قرار بگیرد به مخاطره می افتد. طبق این تحقیق آکادمی معتقد است در صورت مشاهده یک چنین مشکلی بایستی کلیه اعضای یک خانواده تحت معاینه پریودنتیست قرار گیرند تا در صورت نیاز هرچه سریع تر معالجه شوند.

تحقیقات نشان می دهد که ۳۰% جمعیت از نظر ژنتیکی مستعد ابتلا به بیماری لثه هستند. با وجود رعایت کامل بهداشت دهان ودندان ابتلای این افراد به بیماری پریودنتال به میزان شش برابر بیشتر است. بنابراین معاینه منظم ودرمان پیشگیرانه حتی با آزمایش ژنتیکی می تواند به شما برای داشتن و حفظ یک عمر دندان های سالم کمک کند.

خونریزی لثه یکی از علایم بیماری لثه است چنانچه اگر که به عنوان مثال دست های شما با هربار شستن خونریزی می کردند قطعا" فکر می کردید که مشکلی پیش آمده. اما در عین حال علایم هشداردهنده دیگری هم وجود دارند.

لثه ها ودندان ها باید همدیگر را کیپ دربر بگیرند درست مثل یک بلوز یقه بالا دور گردن شما. وقتی به بیماری لثه مبتلا می شوید بافت های نگاه دارنده واستخوان از بین می روند که منجر به ایجاد "پاکت" در دور دندان می گردد که این "پاکت" ها به مرور زمان عمیق تر شده وبنابراین فضای بیشتری را برای زندگی و رشد باکتری ها بوجود می آورند. در نتیجه عمیق تر شدن پاکت ها، باکتری های زیادتری جمع می شوند که در نهایت منجر به تخریب بیشتر بافت و استخوان می گردند که در انتها اگر استخوان زیادی از بین برود ،دندان باید کشیده شود.

مطالعات نشان می دهد که مصرف دخانیات یکی از مهم ترین عوامل خطرساز برای ایجاد وپیشرفت بیماری پریودنتال است. در افراد سیگاری جرم بیش تری در اطراف دندان ها جمع، پاکت های بین دندان و لثه ها عمیق تر و استخوان ها و بافت بیشتری تخریب می شود.

تحقیقات نشان داده که بیماری پریودنتال می تواند خطرپیدایش بیماری قلبی-عروقی را افزایش دهد. بیماری پریودنتال و بیماری قلبی-عروقی هردواز بیماری های مزمن التهابی هستند. محققین معتقدند که التهاب می تواند سبب ارتباط بین این دو بیماری باشد. بنابراین بیماری پریودنتال درمان نشده می تواند التهاب بدن را بالا برده که در نتیجه خطر ابتلا به بیماری قلبی-عروقی را افزایش و یا شدت می دهد. برای اطمینان دقیق تر از این ارتباط نیاز به تحقیقات بیش تر است.

بیماری پریودنتال به ندرت در بین کودکان مشاهده می گردد و فقط گاهی در بین نوجوانان دیده می شود. اما در عین حال برای پیش گیری از بروز بیماری پریودنتال در آینده، کودکان بایستی از اهمیت سلامت دندان و لثه ها بخوبی آگاه شوند. لازم است که کودکان بدانند باید روزی دو بار مسواک زده و از نخ دندان بطور صحیح استفاده کنند چنان چه یادگیری استفاده از نخ دندان از سنین پایین می تواند تضمینی برای ادامه این عادت در طول زندگی آن ها باشد. این دو کارکرد ساده می تواند به میزان بالایی آن ها را از ابتلا به بیماری پریودنتال در امان نگاه دارد.
به عنوان والدین شما نیز بایستی از علائم هشداردهنده بیماری پریودنتال آگاهی داشته باشید که این علائم شامل لثه های قرمز، متورم و خونریزی آن ها و یا بوی بد دهان بطور مداوم، هستند. اگر هر یک از این علائم را در فرزند خود مشاهده نمودید بلافاصله اورا نزد متخصص پریودنتولوژی ببرید. پریودنتیست شما بایستی از تاریخچه بیماری لثه در خانواده تان مطلع باشد چون ژنتیک در بروز بیماری لثه در سنین پایین رُل مهمی را ایفا می کند.

بیماری پریودنتال معمولا" آرام – یعنی بدون عارضه و بخصوص درد – بروز می کند و گاهی تا مراحل حاد توجه فرد به بیماری جلب نمی شود. با این حال به نکات و هشدارهای زیر توجه کنید:

• لثه های قرمز، متورم و حساس یا هرنوع دردی که در دهان حس کردید.
• خونریزی به هنگام مسواک، استفاده از نخ دندان و یا خوردن بعضی غذاها
• لثه هایی که از دندان جدا شده باشند بطوری که دندان ها بلندتر از قبل به نظر برسند.
• دندان های لق و یا از هم فاصله گرفته شده
• چرک بین لثه و دندان ها
• زخم داخل دهان
• بوی بد دهان که برطرف نمی شود.
• تغییر در نحوه روی هم قرار گرفتن دندان ها به هنگام جویدن
• تغییر در نحوه قرارگیری دندان های مصنوعی

درصورت مشاهده هرکدام از این علائم بلافاصله به دندانپزشک ویا پریودنتیست مراجعه نمایید.

بهترین راه برای جلوگیری از بیماری پریودنتال رعایت کامل بهداشت دهان و دندان در منزل است. برای این کار بایستی دندان های خود را بعد از خوردن هر وعده غذا و قبل از خواب مسواک بزنید، حداقل یک بار در روز از نخ دندان استفاده کنید و برای معاینه سالی دوبار بطور منظم به دندانپزشک و یا پریودنتیست مراجعه نمایید. اگر روزانه چند دقیقه از وقت خود را صرف اعمال پیش گیرانه نمایید هدر رفتن وقت و پول خود برای مداوای بیماری پریودنتال را به میزان قابل توجهی کاهش داده اید.

تحقیقات علمی نشانگر ارتباط بین بیماری دیابت و بیماری لثه است. به دلیل این که افراد مبتلا به بیماری دیابت مستعد ابتلا به بیماری های عفونی هستند لذا امکان ابتلا به بیماری پریودنتال هم برایشان بیشترست. در حقیقت بیماری پریودنتال اغلب به عنوان یکی از عوارض اصلی بیماری دیابت در نظر گرفته می شود. جالب است بدانید که رابطه بین این دو بیماری دو سویه است یعنی همانطور که دیابت شانس ابتلا به بیماری پریودنتال را بالا می برد، در عین حال رعایت کامل بهداشت دهان و دندان اثر مثبتی برروی میزان قندخون در افراد دارد.

معاینات منظم و مکرر برای تشخیص وضعیت موجود و یا هرگونه پیشرفت بیماری لازم وضروریست. زمان های مراجعه شما با در نظر گرفتن شرایط بیماریتان توسط پریودنتیست تعیین می گردد تا او بتواند از پیشرفت آن جلوگیری نموده و آن را در شرایط مطلوب نگاه دارد. دفعات مراجعه شما به پریودنتیست را متغیرهای مختلف از جمله میزان سلامت عمومی بدن، سطح تحلیل استخوان ها و یا موارد تسریع این بیماری مانند کشیدن سیگار و مسائل وراثتی تعیین می کند وطبق نیاز افراد متفاوت خواهد بود. چنانچه این بیماری به شکل خفیف باشد معاینات معمولا" هر شش ماه یک بار و در صورت انواع پیشرفته تر آن هر چند ماه یک بار خواهد بود.